Gameplay:
Im Laufe des Spiels gilt es die "108 Stars of Destiny" zu finden und zu rekrutieren. Einige davon können durch den Storyverlauf, andere müssen durch kleinere Nebenquests entdeckt werden. Der Großteil dieser Stars [ca. 70 %] sind spielbare Charaktere, andere übernehmen wichtige Aufgaben als NPC wie z.B. Shops, Handwerker oder Glücksspieler.
Das Schloss der Rebellen, anfangs eine alte Ruine, entwickelt sich durch die Fortschritte des Spielers zu einem imposanten Stützpunkt.

Das rundenbasierte Kampfsystem erlaubt bis zu sechs aktive Charaktere gleichzeitig, die sogar miteinander agieren können.

In Gefechten sind bis zu 6 Personen gleichzeitig vertreten. Das rundenbasierte Kampfsystem wird durch die Reichweite der Waffen geprägt. Es gibt Waffen mit kurzer, mittlerer und langer Reichweite, die die Positionierung des Trägers innerhalb der zweireihigen Kampfformation bestimmen. Beispiel: Bogenschützen haben sogenannte "L-Waffen" und können aus der hinteren Reihe alle Gegner angreifen. Schwertkämpfer (S-Waffe) können aufgrund ihrer geringen Reichweite nur in der vorderen Reihe agieren. Zusätzlich zu normalen Attacken gibt es Spezialangriffe, die die Charaktere durch das Anlegen verschiedenster Runen ausführen können, sowie Zaubersprüche durch Magie-Runen und kombinierte Attacken mehrerer Charaktere [Unite-Attacks]. Die Unite-Attacks sind sehr vielfältig, manche treffen einen Gegner besonders hart und andere treffen sogar alle Gegner.

Das Hauptquartier der Liberation Army. Hier werden Waffen geschärft, Items verkauft, Magische Runen montiert und Schlachtzüge geplant.

Jedoch hat jeder Charakter nur eine Waffe zur Verfügung - die durch Schmieden stärker wird - und kann drei Rüstungsteile und Accessoires anlegen, welche teilweise die Statuswerte beeinflussen. Schildträger haben ein Rüstungsteil mehr zur Verfügung.
Das Aufleveln in Suikoden ist denkbar einfach: Jeder neue Storyabschnitt bringt Gegner mit höherem Level mit sich, welche sich nicht nach dem Level der Spielercharaktere richten. Dies hat zur Folge, dass man beim Betreten eines neues Gebietes stets mit fordernden Gegnern konfrontiert wird, die einem jede Menge Erfahrungspunkte spendieren. Dadurch passt sich der Level der Charaktere sehr schnell an und dem Spieler werden stupide und langwierige Auflevel-Orgien erspart. Auch stark vernachlässigte Charaktere erreichen dadurch sehr schnell den Erfahrungsstand ihrer Teamkameraden.

Neben den normalen Kämpfen gibt es in Suikoden an besonderen Stellen groß angelegte Schlachten, sog. Major Battles, in denen der Spieler die Kontrolle über eine ganze Armee übernimmt. Eine weitere Besonderheit sind Mann gegen Mann Duelle, die nach dem einfachen Papier-Schere-Stein-Prinzip ablaufen. Durch diese Mischung wird genügend Abwechslung geboten, die das Spielgeschehen auflockert.

Für kurzweilige Unterhaltung finden sich im Schloss der Rebellen zahlreiche Mini-Spiele sowie Bücher, die das Wissen über die Spielwelt von Suikoden erweitern.

Grafik / Sound:
Optisch gehört Suikoden auf der Playstation eher zur unteren Mittelklasse, wozu die teilweise recht farbarmen Dungeons sowie die hölzernen Lauf-Animationen der Figuren beitragen. Dennoch wurde die Spielwelt insgesamt sehr liebevoll und detailreich umgesetzt, auch die gut animierten Kampfszenen erfreuen das Spielerauge. Wenn man seine Ansprüche an zeitgemäße Grafik nicht allzu hoch ansetzt, weiß Suikoden somit durchaus zu gefallen.

Liebevoll und detailreich gestaltete Inneneinrichtungen trösten über den sonst schlicht gehaltenen Dungeonaufbau hinweg.

Der Soundtrack gehört hingegen immer noch zu einem der besten, die das Genre zu bieten hat. Von nerviger Düdelmusik bleibt man hier weitgehend verschont und viele der Stücke sorgen in dramatischen Szenen für eine packende und mitreißende Atmosphäre.